En publiant en 1872 La Naissance de la tragédie ,

Nietzsche bouleverse la compréhension classique

de l'Antiquité grecque, sereine et mesurée,

et révolutionne du même coup la compréhension

de la philosophie elle-même.

Le triomphe de la tragédie, avec sa vision

du monde d'une noirceur impitoyable, a tout

d'une énigme. Nietzsche analyse les deux logiques

artistiques qui s'y entrelacent - l'apollinien,

transfiguration du monde par l'apparence

et la beauté, et le dionysiaque, envoûtement

musical qui provoque l'identification avec le coeur

indestructible de la réalité -, et montre qu'elle

a sauvé les Grecs du naufrage dans le pessimisme

qui les menaçait.

La supériorité de l'art sur la connaissance est ainsi

révélée et le modèle de la rationalité théorique,

incarné par Socrate, devient objet de suspicion.

Nietzsche dessine alors la perspective

d'une renaissance de l'esprit dionysiaque

dans la musique contemporaine ; en somme,

Wagner pour nous sauver du socratisme,

conformément à l'exigence de «ce livre

audacieux» : «voir la science dans l'optique

de l'artiste, mais l'art dans celle de la vie...».