Vice-champion du monde ! Comment pourrais-je être déçu

d'avoir échoué dans la dernière épreuve de l'année, en Grande

Bretagne ? Je n'en ai pas le droit. Quand la saison a débuté, je

n'aurais tout simplement jamais imaginé en arriver là aussi

rapidement. Caresser l'espoir d'un premier titre mondial dès

ma première année complète était un rêve et Citroën m'a

permis de l'effleurer. Et puis, il y a aussi le goût savoureux du

succès d'équipe. Ce titre mondial des constructeurs qui

récompense les efforts considérables de toute l'équipe depuis

le début du programme Xsara WRC. Pour un constructeur de

la taille de Citroën, ce titre était devenu une priorité et nous

l'avons obtenu au terme d'une lutte acharnée contre Peugeot,

Subaru et Ford. J'en suis très heureux pour tous ceux qui y ont

contribué, Guy Fréquelin en tête.

Cette année, il ne nous a pas manqué grand chose pour

réaliser un doublé historique. Je tiens donc à féliciter Petter

Solberg, qui mérite aussi son titre de champion du monde

des pilotes

J'aurais 30 ans en février prochain. Un âge où la maturité

devient un atout supplémentaire pour aller au bout de ses

objectifs. Je n'oublie pas que 2004 marquera aussi le dixième

anniversaire du titre mondial de Didier Auriol. Il demeure à

ce jour le seul pilote français à avoir inscrit son nom au

palmarès. Lui succéder, dix ans plus tard, est désormais mon

ambition. Je suis certain que Citroën mettra tout en oeuvre

pour que nous relevions ce défi ensemble.

30 ans, c'est aussi la période relatée dans cet ouvrage. 30 ans

d'exploits humains et techniques, d'épopées partagées par

des pilotes hors-normes qui ont fait la légende du rallye.

Pouvoir se considérer aujourd'hui comme leur héritier est un

grand honneur et une vraie fierté.

Sébastien Loeb