A partir de son expérience personnelle dans le lycée de Pau au sortir de la Seconde Guerre mondiale, l'auteur présente une fresque sociologique de la vie en internat à cette époque. Au travers d'une galerie de portraits de ses professeurs et de ses camarades, il partage des anecdotes sur une vie faite de travail scolaire studieux et d'amitiés naissantes.