L'antique cité d'Erétrie (île d'Eubée, Grèce) prend son essor à

l'époque géométrique, plus précisément dès la première moitié du

8^ème siècle av. J.-C. A la même période, un sanctuaire se développe

au coeur de l'agglomération. Originellement centré autour d'un

simple autel, il accueille ensuite plusieurs autres constructions,

dont un édifice monumental qui compte parmi les premiers temples

urbains du monde grec. Les pratiques cultuelles s'y diversifient progressivement

: aux sacrifices animaux et aux banquets, attestés dès

les premiers temps, s'ajoutent le dépôt d'objets votifs et l'emploi

de vaisselle rituelle. L'élite locale occupe une place de choix dans

les cérémonies, dont certaines ont pour objectif d'intégrer les adolescents

dans la société des adultes. Le sanctuaire érétrien offre

un exemple, parmi d'autres en Grèce, de la place centrale que la

religion occupe dans le processus de formation de la cité.

Pour la période géométrique, l'identité de la principale divinité honorée

en ces lieux n'est pas connue avec certitude. Une certaine

continuité cultuelle, dont témoigne notamment la construction

de plusieurs temples successifs, permet toutefois de penser qu'il

s'agit déjà d'Apollon Daphnéphoros, un dieu de première importance

pour la cité érétrienne aux époques historiques.

En l'absence de sources écrites, les vestiges archéologiques

sont seuls à nous renseigner sur l'évolution de la zone du Sanctuaire

d'Apollon à l'époque géométrique. Le présent travail en propose

une analyse détaillée, synthétisant les résultats des fouilles

suisses conduites sur le site entre 1964 et 2003 et livrant une

revue critique des interprétations proposées à ce jour.