Ces travaux s'efforcent de mettre en lumière les approches multiples qui ont été faites de ce texte sur une période longue (de l'Antiquité au XVIIe siècle) et dans des traditions différentes (tradition grecque antique et byzantine, latine romaine et médiévale, traditions arabe et juive médiévales, traditions humanistes de la Renaissance et du début de l'âge classique).