C'est le cri horrifié d'une chambrière qui, au lendemain d'une soirée trop arrosée, réveille en sursaut le vicomte de Raleigh, en visite chez un ami. Médusé, il découvre alors qu'il n'est pas seul dans le lit : la belle-sœur de son hôte est étendue à son côté - et ne semble pas comprendre davantage que lui comment ils en sont arrivés là ! Cela au demeurant importe peu car, de toute façon, le mal est fait : la réputation de la demoiselle est ruinée et, pour éviter le scandale, un mariage hâtif s'impose. Un mariage qui, songe Deverell avec humeur, est une aubaine pour ce laideron de Jane ! Très vite pourtant, il découvre à ses dépens que l'intéressée ne semble nullement partager ce point de vue...