L'éclatement actuel du champ des théories sociologiques ne renvoie

pas seulement à l'histoire des idées ; il s'inscrit dans une mutation

sociale profonde qui conduit à abandonner la représentation classique

d'une société conçue comme un ordre, où l'on peut identifier

l'action sociale aux «lois» du système. En fait, ce qu'on appelle

«la société» n'est plus réductible à un système intégré, un mode

de production et un État national. Dès lors, l'objet même de la

sociologie change : elle doit décrire des expériences sociales, c'est-à-dire

les conduites individuelles de chacun d'entre nous. Celles-ci

combinent plusieurs rationalités et plusieurs logiques, elles se

présentent comme la juxtaposition d'appartenances communautaires,

des calculs du marché et des exigences d'une authenticité

individuelle ; et le seul principe d'unité de l'expérience sociale est

le travail sur lui-même que poursuit chacun afin de se percevoir

comme l'auteur de sa propre vie.