A la mort de leur maître, Orcan, Arbor, Solon et Sérapis sont jetés à la rue. Sous l'influence des potions du vieux savant, Orcan récupère un peu de lucidité et réussit à emmener ses frères hors de la ville. Leur répit n'est que de courte durée : une nouvelle loi ordonne d'arrêter tous les enfants errants et de les envoyer sur l'île d'Erèbe, théâtre d'une tragédie à venir...