Les traditions chamaniques d'Asie centrale et septentrionale sont présentées dans leur unité. Leur recomposition suite à la diffusion de l'islam, en particulier du soufisme, et du bouddhisme est ensuite examinée ainsi que leur destin au cours du XXe siècle sous la persécution des régimes communistes soviétique et chinois et leur réapparition au début des années 1990.