Auschwitz, qui résume en un lieu et en

un nom la criminalité du régime nazi, est

aujourd'hui illisible : il est devenu un

écran où individus et collectivités projettent

leurs cauchemars ou leurs rêves. Visites de

représentants de l'Église, d'hommes d'État, d'individus sur

les traces d'un proche : il semble que tous ces pèlerinages,

ces discours, ces commémorations ont blasé nos contemporains

et brouillé la réalité du camp d'Auschwitz-Birkenau,

déconnecté de son histoire pour devenir un concept, un

symbole ou le tremplin d'une conscience européenne.

Rendre Auschwitz à l'Histoire c'est le rendre à sa réalité,

reconstituer ce qu'il fut, ce que fut son évolution, mais aussi,

par là même, comprendre les enjeux des polémiques qui

naissent autour de sa mémoire. C'est encore donner un

sens au camp-musée qu'il est devenu en interrogeant et en

restituant précisément l'histoire des vestiges autour duquel

il a été conçu : la construction de l'énorme complexe de

destruction de Birkenau où un million de Juifs furent assassinés,

puis la découverte du camp par les soldats de l'armée

Rouge. Ce livre d'Annette Wieviorka est le premier ouvrage

français retraçant l'histoire des camps d'Auschwitz.