De 1799 à 1813, Géraud-Christophe Duroc, grand maréchal du palais de l'Empire, a échangé avec des dizaines de correspondants, assisté à toutes les grandes cérémonies ainsi qu'aux plus grandes batailles du règne. Sa correspondance, soit près de 2.800 lettres, met en lumière le système de cour napoléonien et le fonctionnement quotidien de la maison de l'empereur.