Après avoir lu Les poèmes saturniens de Verlaine, Henri-Albert Cornuty quitte la ferme de ses parents à Béziers pour rejoindre à pied son idole. Il arrive à Paris en 1895 et assiste aux trois derniers mois du poète. A peine quinquagénaire, il souffre de nombreuses maladies mais multiplie les excès. Une période extravagante de la vie de Verlaine à travers le regard d'un contemporain.