Chen Zongbao raconte sa vie. C'est plus qu'une autobiographie :

le récit emporte le lecteur dans la Chine du XX^e siècle, depuis sa

naissance dans un village reculé du Fujian et son accession au Parti

Communiste jusqu'à l'aboutissement à l'étranger de sa carrière de

professeur d'université.

Humour, dérision et poésie constellent ce précieux témoignage

au travers duquel les mouvements politiques de la Chine de Mao se

trouvent décortiqués et décryptés dans une langue simple et

précise.

L'originalité de cette oeuvre vient à la fois de l'exceptionnelle

finesse d'analyse de son auteur et de sa situation particulière

d'intellectuel issu d'une famille de paysans. Vécus de l'intérieur,

les soubresauts de l'Histoire se traduisent en anecdotes bien

renseignées qui font entrer le lecteur dans la psychologie chinoise

et rendent l'ouvrage très attrayant. Rapidement le livre devient

un compagnon qu'on a peine à quitter en le refermant et qui

accompagne, longtemps après, la réflexion sur la marche du

monde et les ressorts de l'humain.