Le chef-d'oeuvre de Virginia Woolf ?

Sûrement son récit le plus étrange, le plus délicat,

le plus hanté par la mort.

Qui est Jacob ? L'enfant qui, un jour, ramasse

un crâne de mouton séché par le vent, l'étudiant

nonchalant de Cambridge ou bien l'helléniste

à la recherche de la sagesse ?

Une tristesse confuse, irraisonnée, se glisse

sous les pas du jeune homme. Et pourtant

il ne se passe presque jamais rien.

Quelques images d'un adolescent qui collectionne

les papillons, parcourt au galop les plaines

de l'Essex, lit Spinoza et Dickens, part en Grèce,

fume la pipe et séduit les femmes et les jeunes

filles. Bref, le portrait d'un être insouciant

et cependant menacé.