Lorsqu'il commenta l'Epître aux Romains (1515-1516), Luther

avait, semble-t-il, déjà découvert le thème central de sa

théologie. Identifiant péché et tentation, il fut désormais

convaincu que l'homme reste toute sa vie indigne du salut.

Le péché originel a été trop profond et trop grave. Mais Dieu

se refuse à regarder les fautes d'un pécheur qui continue

d'espérer dans son sauveur. C'est la doctrine de la "justification

par la foi".

Le présent ouvrage la replace dans son contexte historique

et en suit la diffusion dans la partie de la chrétienté devenue

protestante. Pour la première fois dans l'histoire une

"hérésie" chrétienne tenait en échec l'autorité romaine.