Dépassant les cadres chronologiques retenus le plus souvent, l'auteur invite le juriste à reconsidérer les modalités d'élaboration du droit administratif, durant cete période du XIXe siècle qui a vu la confrontation de deux visions du droit de la légalité, selon que le particulier est visé comme un administré passif, ou comme un sujet de droit fort de la protection des codes napoléoniens.