À travers le témoignage de six survivants d'Hiroshima, John Hersey dévoile les instants qui ont précédé et suivi l'explosion de la première bombe atomique. Paru dans le New Yorker , ce récit magistral connut un énorme retentissement aux États-Unis. C'est notamment grâce au reportage de Hersey que les Américains prirent conscience de l'ampleur de la tragédie que subirent les Japonais.