Au matin du 4 août 1870, la division du

général Abel Douay est en position à

Wissembourg et sur le Geisberg. De l'autre côté

de la frontière toute proche, trois corps d'armée

bavarois et prussiens avancent sans avoir été

repérés par les reconnaissances françaises.

Une bataille inégale s'engage au cours de

laquelle 8 bataillons français résistent

héroïquement pendant six heures à 31

bataillons allemands.

Malgré la bravoure des tirailleurs algériens et

des lignards, et après la mort du général Douay,

la division française se replie vers le col du

Pigeonnier, mais avec tous ses drapeaux. Elle a perdu un tiers de ses effectifs.

Le 4 août 1870, l'Alsace est violée, bien que la division Douay ait accompli l'un des plus hauts faits

d'armes de l'histoire de l'armée française.