Construit autour du travail photographique de J.-L. de Laguarigue, l'ouvrage se veut d'abord un témoignage sur une société attachée à ses traditions et confrontée aux mutations de la modernité. Il présente des portraits d'hommes et de machines, des habitations chargées d'histoire, des vestiges de l'architecture industrielle, des paysages de canne à sucre, etc.