Quand la recherche et le commerce font bon ménage...

Juillet 2004. Après 7 ans de voyage et 3,5 milliards de kilomètres

parcourus, la sonde Cassini se place en orbite autour

de Saturne. Mission : découvrir la composition du sol de cette planète,

ses sources d'énergie et l'origine de ses multiples lunes. Un logiciel

révolutionnaire a été conçu par la NASA pour planifier cette exploration

aux confins du système solaire.

Claude Rosental a suivi le travail des scientifiques de la NASA au

cours de cet épisode fascinant de la conquête spatiale, étudiant les

pratiques méconnues de ces chercheurs d'étoiles.

Mi-VRP mi-savants, ces spécialistes en intelligence artificielle

parcourent la Silicon Valley à la recherche de financements et multiplient

les démonstrations publiques de technologie : shows

spectaculaires destinés aux industriels, aux universitaires et aux représentants

du département de la Défense.

Conditions de possibilité, contraintes, simulations... le sociologue

étudie l'usage de ces réunions futuristes Tupperware. Ou comment

la Silicon Valley, depuis 20 ans, consacre le pouvoir des capitalistes

de la science, faisant d'eux les figures phares de la recherche.