Autour du lac Tchad

Enjeux et conflits pour le contrôle de l'eau

Depuis les années 1960, des projets de développement fondés sur des techniques modernes d'irrigation se sont installés tout autour du lac Tchad et le long de ses principaux affluents, dans la certitude de vaincre ainsi les sécheresses récurrentes.

Dans ce contexte, le projet d'irrigation n'a pas seulement pour but la modernisation de la production : il intervient en profondeur sur les relations entre population et territoire, en modifiant les dynamiques sociales et celles du pouvoir. Cela signifie également une sous-évaluation des connaissances locales qui avaient établi, au fil du temps, un dialogue constructif entre la société et l'environnement. La crise profonde de nombreux périmètres irrigués, décrite par les auteurs à travers plusieurs études de cas, laisse aujourd'hui un « no man's land ». Et c'est à partir de là que des savoirs locaux, mélangés avec les compétences acquises pendant la saison de la modernisation irriguée, retrouvent du sens. Ainsi, on peut apercevoir, sur le nouveau territoire, des parcours inédits de développement endogène, bien que fragiles.