L'auteure rend hommage aux victimes de l'effet Mathilda, phénomène consistant à ignorer ou minimiser systématiquement les travaux scientifiques des femmes. Elles sont restées dans l'ombre d'un père, d'un frère, d'un oncle ou encore d'un époux. L'ouvrage s'intéresse à ces personnalités invisibles dont Susanna Rumphius, Clara Immerwahr ou encore Maria Pierrakos.