Malgré la censure qui les frappe, les Contes s'imposent au XVIIIe siècle comme une source essentielle de la culture galante. Cette édition reproduit, avec le texte, la totalité des planches conservées au musée du Petit Palais, dont 57 dessins de Fragonad réalisés vers 1795, et 15 tableaux en couleurs du même peintre. 54 dessins et gravures du XVIIIe siècle complètent les illustrations.