L'agonie de la Pax Romana voit s'engloutir bien des espoirs. A ses ruines se sont mêlées celles des crises politiques, de la déchirure des institutions, des effets de l'anarchie militaire romaine... Mais, plus encore, elle aura engendré l'effondrement de l'Empire, l'affliction des invasions et des guerres, cause de désastres et de misère...