Rend d'abord compte de travaux récents de spécialistes, ethnologues, historiens et orientalistes sur l'esclavage en se concentrant sur les sociétés et les périodes historiques les moins connues. Souligne ensuite l'importance des travaux de L. Dumont pour l'anthropologie du droit. Avec une bibliographie complète et inédite de ses oeuvres.