«Il faut changer de société», dit-on souvent et on

a bien raison, car celle où nous vivons est souvent

irrespirable. Mais, pour y parvenir, il faut peut-être

d'abord s'efforcer de changer la notion même de société.

Et d'abord distinguer deux définitions du social. La

première, devenue dominante dans la sociologie, présente

le social comme l'ombre projetée par la société

sur d'autres activités, par exemple l'économie, le

droit, la science, etc. La seconde préfère considérer le

social comme l'association nouvelle entre des êtres

surprenants qui viennent briser la certitude confortable

d'appartenir au même monde commun. Dans ce

deuxième sens, le social se modifie constamment.

Pour le suivre, il faut d'autres méthodes d'enquête,

d'autres exigences, d'autres terrains.

C'est à retracer le social comme association que s'attache

depuis trente ans ce qu'on a appelé la «sociologie

de l'acteur-réseau» et que Bruno Latour présente dans

ce livre. Sa proposition est simple : entre la société et la

sociologie, il faut choisir. De la même manière que la

notion de «nature» rend la politique impossible, il faut

maintenant se faire à l'idée que la notion de société, à

son tour, est devenue l'ennemie de toute pensée du

politique. Ce n'est pas une raison pour se décourager,

mais l'occasion de refaire de la sociologie.