L'inculpation d'Andreotti pour complicité avec Cosa Nostra, en mars

1993, a marqué une rupture décisive dans l'histoire de la question

mafieuse en Italie. Pour la première fois, la magistrature parvenait à intervenir

dans un domaine qui lui était jusque-là demeuré étranger : celui de

la «mafia politique», des «enchevêtrements pervers» entre les pouvoirs

officiels et la criminalité. Les accusations portées contre Andreotti, redoublant

les révélations judiciaires quant à la corruption des élites dirigeantes,

rejaillissaient alors sur le régime dont il avait été l'un des plus

illustres représentants. Elles alimentaient une crise politique de grande

ampleur, qui allait aboutir à la chute de la «Première République» et dont

l'arrivée au pouvoir de Silvio Berlusconi a été la conclusion inattendue.

Comment expliquer une telle rupture ? A quelles conditions des juges se

sont-ils emparés, pour tenter de les sanctionner, des collusions politico-mafieuses

? Sous quelles formes les croisades morales contre la mafia

sont-elles intervenues dans le discrédit soudain qui a frappé les gouvernants

au début des années 1990 et, en retour, dans la légitimation des

acteurs politiques qui revendiquaient leur succession ? Et pourquoi un

procès qui avait été d'abord érigé en symbole de la faillite d'un régime

miné par les illégalités et les compromis occultes est-il progressivement

devenu celui des outrances et des dérives du «gouvernement des juges» ?

En suivant le fil de l'affaire Andreotti, en la resituant dans la trajectoire

longue de la lutte antimafia et en retraçant son déroulement jusqu'à l'acquittement

du prévenu à la fin 2004, ce livre offre des réponses à ces questions.

Au-delà, il interroge les dynamiques et les contradictions du projet

de divulgation de la «face cachée» de l'Italie républicaine, qui a marqué

(et continue de marquer) l'histoire politique et intellectuelle du pays.