Joachim du Bellay, champion d'une nouvelle poésie

française et auteur de La Deffence, et illustration de la

langue françoyse , est aussi un poète latin, et un traducteur.

Ce fervent humaniste lance l'ode française, publie le

premier canzoniere français en sonnets, impose un

nouveau style de poésie chrétienne, avant l'expérience

romaine qui conduit notamment aux Regrets.

Cette nouvelle édition des oeuvres complètes de Du

Bellay s'efforce de mettre en valeur la diversité - parfois

jusqu'à l'apparente contradiction -, de l'oeuvre bellayenne,

et sa puissance constamment renouvelée. Elle suit l'ordre

chronologique de parution des recueils ou pièces du poète,

sans couper la production française de la latine.

Ce premier volume est consacré essentiellement à La

Deffence. Du Bellay veut entendre dans la langue française

ce que, avec une sorte d'oreille absolue, il entend déjà en

latin, et qui lui procure les plus grandes émotions qui

soient. Une lecture attentive de l' Orator de Cicéron, et de

Quintilien, montre à quel point Du Bellay a les moyens

conceptuels de tenir ses promesses.