Nuremberg, janvier 1946. Alors que le monde entier a les yeux

rivés sur cette ville symbole du III^e Reich, où les procès des

grands criminels de guerre nazis viennent de commencer, un

psychiatre américain de trente-quatre ans, Leon Goldensohn,

entreprend de consigner les entretiens qu'il mène, jour après

jour, avec Hermann Göring, Hans Frank, Karl Dönitz, Alfred

Rosenberg, Rudolf Höss et une vingtaine d'autres, accusés

ou témoins aux procès. Antécédents familiaux, vie sexuelle,

carrière dans le parti, relations avec Hitler et les dignitaires du

régime, participation à l'extermination des Juifs : Goldensohn

note méthodiquement ses questions et les réponses qui lui

sont faites.

Il y a l'aristocratique Ribbentrop, ministre des Affaires étrangères

du Reich, qui dit sa fascination pour Hitler dans une

cellule jonchée de détritus ; il y a Göring, qui accable les autres

accusés de son mépris - des «lampistes» -, joue au mécène

et au chef de guerre, détaillant son «code chevaleresque» ;

il y a Julius Streicher, l'un des seuls dont l'intelligence soit

jugée inférieure à la moyenne par les médecins, et ses délires

antisémites, teintés de pornographie ; il y a Höss, commandant

d'Auschwitz entre 1941 et 1943, qui décrit froidement le

mécanisme d'extermination, précisions à l'appui - il livre ainsi

sans détour le chiffre de 2,5 millions de Juifs ayant péri dans

ce seul camp...

Jamais publié jusque-là, ce document constitue un témoignage

extraordinaire sur la psychologie des nazis, et une

pièce unique à verser aux archives du III^e Reich.