« Rien ne doit être négligé pour rendre Grenoble accessible aux étrangers, pour la mettre en harmonie avec le cadre qui l'entoure, pour offrir à ceux qui viennent l'habiter les satisfactions de l'hygiène, les progrès de la civilisation {...} A Grenoble, il y aura toujours place pour ceux qui voudront ajouter quelque chose à nos transformations successives, au développement incessant d'une cité dont on peut être fier et qui a tant de titres au dévouement de ses enfants. »

Ces paroles, l'énergique Edouard Rey les adressa le 10 février 1881 à ses collègues du Conseil municipal de Grenoble, peu après avoir été nommé maire.