Etude d'une certaine tradition épistolaire dans l'Antiquité, qui révèle la richesse de ce genre littéraire tant d'un point de vue linguistique qu'historique, littéraire et rhétorique. Sont soulevés quatre thèmes relatifs à cette pratique : correspondance et société ; hommes et idées ; épistolier et destinataire ; enfin, fictions épistolaires et tradition amoureuse.