Un village de la Sarthe en 1918. Jeune institutrice, Clarisse a

trouvé un poste dans l'école d'un village de la Sarthe dont elle

est originaire. Elle est d'abord logée chez son oncle, dont la

fabrique de toile de chanvre fait vivre des milliers de tisserands

travaillant à domicile dans les campagnes environnantes.

Peu de temps après la rentrée scolaire, elle fait la connaissance

de Mina, la petite soeur aveugle de l'un de ses élèves. À cause

de son handicap, l'enfant reste confinée auprès de sa mère,

une rempailleuse, qui vit dans une masure à l'écart du village.

Curieuse, vive, intelligente, Mina ne demande qu'à apprendre

et Clarisse entreprend de lui donner des leçons à domicile.

Les progrès de la petite aveugle sont si rapides que la

maîtresse décide de lui faire une place dans sa classe. Mais

l'intrusion d'une enfant «pas comme les autres» dans l'école

communale suscite l'hostilité d'une partie de la population et

la jeune institutrice doit bientôt faire face à une redoutable

cabale...