Au cours des dernières décennies, la recherche sur l'utopie n'a

cessé de se spécialiser.

L' Histoire transnationale de l'utopie littéraire et de l'utopisme

naît au contraire de la conviction que pour comprendre un genre

aussi stratifié que l'utopie, l'analyse diachronique est incontournable.

Mais une «histoire» n'est pas synonyme d'oeuvre monolithique

qui exclut ou élude des questions provocantes et controversées.

C'est précisément dans l'hétérogénéité que se manifestent

l'intérêt et la pertinence d'une enquête s'appuyant sur la contribution

de spécialistes dotés de compétences diverses.

Pour embrasser différentes traditions utopiques nationales, en

Europe et hors d'Europe, on a fait choix d'une méthode comparatiste

et transdisciplinaire dans une approche diachronique permettant

de suivre au fil des siècles le développement de l'utopie - en

tant que genre littéraire - et de l'utopisme - en tant que mode de

pensée.

Ainsi, étudier l'utopie dans une perspective transnationale

revient à reconsidérer des concepts fondamentaux tels qu'identité

nationale, communauté, appartenance, mémoire historique/mémoires

historiques, et surtout à s'interroger sur la crise du concept

d'État/nation et sur le lien entre utopie et globalisme/localisme.

Les dernières décennies du XX^e siècle et les premières années du

XXI^e, affectées par la crise des idéologies communistes et par des

guerres nationalistes entre groupes ethniques, ont amené les spécialistes

à s'interroger sur la fracture entre ce qui est et ce qui pourrait

ou devrait être, mais aussi sur l'éventuel renouveau de l'utopie

dans l'histoire.