Tente d'expliquer comment le dynamisme des banquiers florentins et des entrepreneurs, que leurs activités entraînaient de la Scandinavie à l'Asie, se fortifia. L'auteur raconte comment Florence sut sauvegarder sa liberté grâce à l'instauration d'un gouvernement original et comment de grandes familles florentines prirent en charge les institutions de la cité.