Des centaines de refrains fredonnés, de bribes familières,

si familières qu'on ne sait d'où elles viennent. Des airs

qui ont séduit des générations successives sans que

jamais la chaîne ne soit rompue, depuis les textes recueillis

dans des manuscrits du XV^e siècle jusqu'aux chansons

des cafés-concerts de la Belle Époque.

Dans cette nouvelle édition d'un livre récompensé en

1999 par le prix Georges Brassens, on trouvera réunis les

textes de 1 200 chansons du répertoire traditionnel

(chansons anonymes des campagnes et des villes, chansons

d'enfance et comptines, chansons d'étudiants et

chansons à boire, chansons de marins, de soldats, noëls

et cantiques), des chansons d'auteurs du Moyen Age à

1852, et tous les succès de l'Âge d'or du café-concert de

1853 à 1919.

Des siècles de rires, de rébellions, de drames, de larmes, de

naïvetés, de calembours, de bouffonneries, d'élans patriotiques,

de petits et d'immenses chagrins, de rêves et de violences,

défilent sous nos yeux. «Le passé est notre fortune», disait

Georges Brassens. Un livre à ranger parmi les indispensables.

(Louis Nucéra).