Pour avoir déplu aux représentants de

Sa Majesté la reine Victoria en Inde

(voir le premier volume de ses aventures,

Peabody met un genou en terre ),

l'inspecteur Josaphat M. Peabody a été

muté dans une principauté perdue au bord

du fleuve. Lui, l'homme des bazars et des

marchés aux voleurs, l'homme de la nuit,

nommé conseiller aux affaires de police

d'un de ces six cents princes qui jouissent

d'une parodie de pouvoir à l'ombre des

Britanniques ! Epié jour et nuit par la

valetaille, il se retrouve pieds et poings

liés dans les entrelacs des intrigues d'une

cour au raja opiomane tombé sous

l'influence des devins. Or, dans l'ombre,

justement, quelqu'un tire les ficelles...