Hippolyte, le narrateur de ce roman picaresque fait le récit de son existence. Marié à une vierge provinciale, il est l'amant et bienfaiteur de Frau Anders, ami d'un écrivain homosexuel, membre d'une secte, acteur et assassin manqué. Sur le mode de la fantasmagorie kafkaïenne, il rédige son autobiographie entre onirisme et réalité.