La complexité croissante, depuis le début du XIIIe siècle, de la dialectique des pouvoirs en Europe occidentale a généré des formes nouvelles de célébration de l'autorité et de nouvelles exigences de diffusion du message politique : les communications de ce colloque rassemblent une vue d'ensemble de cet aspect de l'histoire politique, en mettant l'accent sur l'aire septentrionale de l'Italie.