René Iché (1897-1954), figure même de l'artiste engagé, est considéré comme l'un des plus remarquables représentants de la sculpture moderne française, puis, après-guerre, du mouvement de la Figuration européenne.

Proche d'Apollinaire et de Max Jacob, soutenu par Bourdelle, ce vétéran de 1914-1918 conçoit à Montparnasse ses premières ébauches d' Homme succombant ou de Lutteurs . Deux décades plus tard, alors qu'il a rejoint la Résistance, au sein du réseau du musée de l'Homme, Iché les reprend et les décline de manière quasi obsessionnelle. Très tôt, il a accompagné les thèmes et engagements des surréalistes comme en témoignent son Inconnue de la Seine et ses masques d'André Breton et de Paul Eluard.