Dans une première partie "transcendantale", l'auteur expose les conditions de possibilité et les limites du savoir pur, pour définir dans la seconde, "technique", les règles de sa construction effective. C'est de l'inévitable relativité du savoir humain, pris dans l'écart constitutif de l'absolu (l'éthique) et du langage (l'herméneutique) que cette théorie tire son actualité.