Cinìn gardait les pourceaux, Cinìn devint un peintre renommé dans les montagnes, sur les hauteurs de Modène...

Ce roman retrace les aventures picaresques, au XV^e siècle, d'un jeune garçon de ferme, bâtard de son état, qui voit son destin fluctuer au gré des hasards de la vie. Il fuit un maître cruel, sert les amours singulières d'une comtesse et d'un homme d'Église, apprend la peinture auprès de Maître Giberto à La Porretta, découvre les lois de la perspective à Florence et gagne enfin le titre de Maître des Madones au teint pâle. Une aventure artistique et humaine dans laquelle s'entrecroisent avec bonheur histoire et fiction romanesque, peinture et littérature et qui valut à son auteur de remporter le prix Campiello en 2003.