Versailles insolite ! Le Versailles des pauvres serviteurs du roi

qui vivaient dans l'ombre de la cour !

Guère visible des croisées des appartements royaux, mais

choquant vu de la Place des armes, au XVIII^e siècle, les visiteurs qui

regardaient le grand château de Louis XIV le trouvaient entouré

par un collier de vilaines baraques construites de vieilles planches,

de plâtre sale et d'ardoises cassées. Ces constructions improvisées

étaient de toutes tailles, des grandes baraques servant le vin, aux

minuscules échoppes vendant le tabac. Sans plan, sans uniformité,

ce bidonville des appentis contre les murs du château était le

mince supplément aux récompenses des pauvres serviteurs du roi

et des courtisans. Les femmes des palefreniers et frotteurs y

tenaient le petit commerce, offrant des services et des articles aux

habitants du quartier, aux soldats et aux valets descendant pour

acheter un plat à réchauffer pour leur maître hébergé par le roi

dans les appartements sans cuisines du château.

Le roi s'occupait des siens, et cette histoire, accompagnée par

des plans et des profils, montre un Versailles inconnu où les petits

employés de la cour trouvaient divers moyens de vivre dans une

ville où régnait le luxe.