Tandis que Byron Aldridge, constable dans

une scierie de cyprès rouges perdue au milieu des

marais de Louisiane, tente d'oublier les traumatismes

de sa guerre en Europe en se saoulant de whisky

et des complaintes irlandaises qu'il passe en boucle

sur son Victrola, l'Amérique ivre de progrès technique

court après la richesse.

Le père Aldridge, puissant négociant en bois de

Pittsburgh, envoie son cadet Randolph récupérer

l'aîné égaré. La rencontre des deux frères est celle de

deux mondes : la violence primitive et l'absence totale

d'espoir caractérisent celui où s'est replié Byron, dont

seuls les poings et le fusil viennent à bout des bagarres

d'ouvriers démunis, rongés par les fièvres et l'alcool ;

celui de Randolph croit aux vertus de l'ordre, de la

famille, du profit et de la diplomatie.

Grand roman sudiste, âpre et lyrique, sur la fraternité,

Le Dernier Arbre dénonce, comme les romans de Ron

Rash, les ravages de la guerre sur les hommes et ceux

de l'action des hommes sur la Nature.