Que faire devant une tentative de suicide ? Que dire et que penser ? Dans quelle mesure la personne est-elle responsable ? Peut-on aider, et comment, quelqu'un qui a cherché à mettre fin à ses jours ? Ces questions douloureusement actuelles intéressent non seulement les proches des suicidés, mais tout le corps social. Car le suicide est un mal qui va croissant, chez les jeunes notamment et chez les personnes âgées.

Laurent Lesage propose une analyse et relève les raisons d'espérer. Il rapporte les témoignages de nombreuses personnes confrontées à cette question : psychiatres, mères de famille, moralistes. Il donne enfin la position de l'Eglise, plus nuancée qu'on ne le croit en général.