L'État est en crise : perte de confiance des citoyens envers la classe politique, fonctionnement de l'administration jugé trop souvent opaque... L'auteur, haut fonctionnaire, revient sur l'affaire des paillotes, la plus récente et la plus médiatisée, et donne une vision réaliste du fonctionnement de l'État. Il apporte également un nouvel éclairage au dossier corse.