Les Éditions de Minuit ont été créées à l'automne

1941 par Vercors (pseudonyme de Jean Bruller)

et Pierre de Lescure.

Le Silence de la mer fut le premier titre à y être

publié clandestinement. Une vingtaine d'autres

suivirent jusqu'à la Libération, mais c'est le texte

inaugural de Vercors qui connut le plus grand

retentissement.

Cette sobre histoire, où une famille française

s'oppose par le silence à l'officier allemand qu'elle a

été obligée de loger, est un réquisitoire implacable

contre la barbarie hitlérienne. Sous la calme surface

des eaux, c'est la terrible «mêlée des bêtes dans

la mer» qui se trouve soudain révélée, et toute

«la vie sous-marine des sentiments cachés,

des désirs et des pensées qui se nient et qui luttent».

Les récits qui accompagnent w Le Silence de la mer

ont une portée tout aussi forte. Ils lancent

un vibrant appel aux vertus d'un humanisme

conscient de ses devoirs.