Le cèdre est un arbre connu pour fournir un bois ligneux, rigide,

et peu sensible aux intempéries. C'est aussi le symbole national du

Liban. Libanais, Samir Geagea l'est par la naissance, par la tête et par

les tripes. Jeune combattant, puis chef de guerre redouté pendant la

guerre civile qui a ravagé son pays de 1975 à 1990, il défend alors

avec âpreté, à la tête des Forces libanaises, le «réduit chrétien»

menacé de liquidation et s'oppose à toute forme de vassalisation de

son pays. Arrêté à la fin des hostilités et condamné à mort par un

tribunal inféodé à l'occupant syrien pour des crimes qu'il démontre

n'avoir pas commis, il croupit onze ans dans une geôle de 6 m² au

troisième sous-sol du ministère de la Défense à Beyrouth. Onze

années passées à lire, à réfléchir, à prier et à effectuer un travail

en profondeur sur lui-même. C'est un homme métamorphosé qui

sort de prison en 2005 : le guerrier s'est transformé en homme

politique, le chef de bande à la réputation sulfureuse en intellectuel.

Rescapé de la vague d'assassinats qui a emporté en trente ans

nombre de partisans de la souveraineté libanaise, de Bachir

Gemayel à Rafiq Hariri, il peut prétendre incarner mieux que

quiconque l'idée d'indépendance nationale, car c'est un principe

sur lequel il est aujourd'hui l'un des rares responsables politiques

libanais à n'avoir jamais transigé. Depuis son quartier général dans

le Mont Liban où il vit reclus par crainte - encore ! - des tentatives

d'assassinat, Samir Geagea prêche désormais l'unité et le dialogue

entre les communautés dans le cadre de l'«Alliance du 14 mars».

Le guerrier, le réprouvé, le sage ; Samir Geagea aura vécu trois

vies, en attendant peut-être, enfin, une quatrième : celle d'homme

d'État ?