Après un long processus de concertation commencé en 1999, le Comité de Bâle a promulgué en juin 2004 le texte définitif du nouveau dispositif d'adéquation des fonds propres des banques connu sous le nom de Bâle II. Il remplacera, à l'horizon 2006, l'actuel accord dit «ratio Cooke» ou Bâle I.

Bâle II n'est pas simplement un nouveau ratio de solvabilité destiné à donner un coup de jeune au bon vieux ratio Cooke. Il porte un véritable projet stratégique, qui est d'inciter les banques à mieux gérer leurs risques par l'usage des meilleures pratiques et des meilleures méthodes existantes: notation interne, management des risques, procédures documentées et contrôle interne. L'ensemble se traduisant par un système interne d'allocation des fonds propres économiques, qui est le meilleur indicateur des risques et des performances.

L'objectif de cet ouvrage est de présenter le nouveau dispositif de manière claire et pratique en illustrant les aspects techniques, parfois complexes, par de nombreux exemples et cas pratiques. Chaque chapitre se termine par une synthèse qui reprend, sous une forme simple, l'essentiel de ce qu'il faut savoir. Les principaux aspects du projet européen CAD 3 sont pris en compte.