Les rêves les plus fous prennent forme en ce milieu du XIX^e siècle. Les ingénieurs

rivalisent de créativité et conçoivent des machines censées alléger le fardeau des

travailleurs de force.

De cette époque datent les machines roulantes, volantes, sous-marines. De nouveaux

critères de beauté naissent, la science triomphe même dans la philosophie. Ces

inventions nous semblent banales aujourd'hui, ces images d'archives nous les

montrent quand elles révolutionnent la perception de l'univers et des dieux.

Que dire des balbutiements du téléphone, du transport à «grande vitesse», des

machines agricoles ? Un rêve devenu réalité, un Éden en gestation.

Ce paradis sur terre révèle sa part de chaos à venir : les industries d'armement

annoncent les tueries à l'efficacité décuplée. De l'automobile germe le travail à la

chaîne. On y devine aussi les prémices des luttes sociales quand on découvre

les conditions de travail des ouvriers attachés à ces monstres infatigables, dévoreurs

des jours et des nuits de leurs servants, esclaves consentants et souvent inconscients.