Comment dessiner une vue d'ensemble du monde social lorsque

les cloisonnements disciplinaires et l'hyperspécialisation du savoir

poussent les chercheurs à étudier des parcelles de plus en plus restreintes

de ce monde ? Si cette fragmentation est une conséquence

du processus de différenciation sociale qu'ils s'attachent à penser,

elle est aussi ce qui les empêche d'en faire une lecture globale.

Une question centrale donne pourtant aux sciences humaines et

sociales un socle commun : pourquoi les individus font-ils ce qu'ils

font ? Et elles y répondent d'autant mieux qu'elles parviennent à

saisir les pratiques des acteurs au croisement de leurs expériences

passées incorporées et des contextes de leurs actions présentes. Si

la plupart des chercheurs en conviennent, peu s'accordent toute-fois

sur les cadres pertinents dans lesquels les acteurs doivent être

situés pour analyser telle ou telle dimension de leurs pratiques.

Soumettre les notions de «champ», de «monde», de «système»

ou de «cadre de l'interaction» à l'examen critique, c'est dès lors

oeuvrer à leur jonction théorique.

Bernard Lahire s'efforce ici de marquer une distance par rapport

à l'état actuel des sciences humaines et sociales et aux clivages qui

les traversent en nous donnant la possibilité d'entrevoir l'unité

cachée d'un espace en apparence très morcelé.